L'histoire de la perruche ondulée

Melopsittacus Undulatus
Lieu d'origine : Australie
Signe caractéristique : stries de couleurs sur la tête
Taille : 19 cm
Poids : 30 - 35 gr
Yeux : noirs avec iris blanc
Couleurs : 100 variétés
Queue : longue et effilée
Longévité : 10 ans et parfois beaucoup plus
Dimorphisme sexuel : déterminé par la couleur de la cire
(autour des narines). La cire est bleue chez le mâle et de
blanchâtre à brune chez la femelle.


La Perruche Ondulée a beau être l'un des plus petits et l'un des
moins dispendieux représentants des psittacidés mais elle bat
beaucoup de records dont celui, et non le moindre, d'être le plus
populaire de tous les oiseaux de compagnie. L'origine de son
nom anglais budgerigar provient du nom aborigène
Betcherryah qui veut dire «bon à manger» !


Méconnue il y a 200 ans, on la découvre pour la première fois en Europe sous forme de dessin dans le livre «Zoologie de la Nouvelle-Zélande» édité en 1794. Mais il faudra attendre 46 ans avant d'en voir des spécimens vivants. En 1840, la première paire de perruches vivantes rapportée d'Australie par le naturaliste John Gould fait son apparition en Angleterre. Son beau-frère, Charles Coxen, sera le premier dans le monde à élever des perruches en captivité. Au cours des années qui suivent, les Européens sont pris d'engouement pour ce petit oiseau exotique qui atteint des prix de vente très élevés pour l'époque. Il se retrouve dans les volières de l'aristocratie. Dès lors, les perruches sont capturées par centaines de milliers et expédiées par bateaux vers l'Angleterre, la Belgique et la Hollande. Beaucoup périssent pendant ces longs voyages à cause de l'ignorance concernant les soins à leur prodiguer. De nos jours, toutes les perruches domestiques sont les descendantes de ces survivantes. En 1894, le gouvernement australien en interdira enfin l'exportation. Aujourd'hui, il y a plus de perruches en captivité qu'en liberté. Seulement en Angleterre, on en retrouve plus de cinq millions !